Cuando empecé a tomar el homelab en serio, me obsesioné con el networking. El router del ISP ya no valía. Quería VLANs reales, tráfico segmentado, WiFi decente y algo de control sobre lo que entra y sale de mi red. No suena ambicioso, pero cuando intentas conseguirlo con un router de 40 euros te das cuenta de que el problema va mucho más allá.
Investigué mucho antes de comprar nada. Leí foros, vi horas de YouTube, pregunté en Reddit. El debate siempre acababa en los mismos dos bandos: los fans de UniFi y los fans de MikroTik. Cada bando tenía sus razones. Ninguno admitía los defectos del suyo.
Así que acabé comprando los dos. Primero UniFi, luego MikroTik, luego una mezcla de ambos que es lo que tengo ahora. Esta es mi experiencia.
Qué es UniFi y qué es MikroTik#
Vale, si ya conoces ambas marcas puedes saltar esta sección. Si no, una introducción rápida.
UniFi es la línea de networking de Ubiquiti. Tienen switches, puntos de acceso WiFi, gateways y cámaras. Todo se gestiona desde una aplicación centralizada que se llama UniFi Network. La propuesta es simple: hardware bonito, configuración visual, todo integrado. El precio no es barato pero tampoco es Cisco. Están en ese punto medio que llaman “prosumer”.
MikroTik es una empresa letona que hace routers y switches. Su sistema operativo se llama RouterOS. Es extremadamente potente. Con un router MikroTik de 80 euros puedes hacer cosas que en Cisco costarían miles. El problema es que la curva de aprendizaje es real. Tienes una CLI, tienes WinBox (su cliente gráfico), y tienes una documentación que existe pero a veces parece escrita para ingenieros de telecomunicaciones, no para homelabbers.
Dicho esto, vamos al fondo del asunto.
La experiencia de usuario: UniFi gana sin discusión#
No hay debate aquí. UniFi tiene la mejor experiencia de usuario de todo el espacio prosumer. La aplicación Network es bonita, coherente y funciona. Puedo configurar una VLAN en minutos. Puedo ver qué dispositivos están conectados, en qué AP, con qué señal. Puedo hacer un topology map y ver toda mi red de un vistazo.
Cuando instalé mi primer UniFi AP, lo apunté al controlador y tardé quince minutos en tener WiFi funcionando con SSID separados para cada VLAN. Quince minutos. Con mi setup anterior tardé una tarde entera con el router del ISP intentando entender por qué el modo guest no aislaba el tráfico correctamente.
MikroTik es otro mundo. La primera vez que abrí WinBox me quedé mirando la pantalla sin saber por dónde empezar. Hay menús para todo. Bridge, Wireless, IP, Routing, MPLS, Queues… Es como abrir la cabina de un avión cuando solo querías saber si el cinturón está bien puesto. Puedes hacer absolutamente todo, pero primero tienes que entender cómo RouterOS piensa sobre las redes.
La documentación oficial de MikroTik mejora con el tiempo. La wiki tiene artículos detallados. Pero la curva de entrada es alta. Si vienes de configurar solo routers domésticos, prepárate para pasar unos días leyendo antes de tener algo funcional.
Potencia real: MikroTik en otro nivel#
Aquí cambia la historia.
Con UniFi puedes hacer VLANs, puedes montar VPNs WireGuard, puedes hacer reglas de firewall razonables. Para el 90% de homelabs es más que suficiente.
Pero hay cosas que UniFi no puede hacer o las hace con limitaciones. OSPF, BGP, MPLS, traffic shaping avanzado, QoS granular. Si quieres montar algo parecido a una red de pequeña empresa de verdad, UniFi empieza a quedarse corto.
MikroTik puede hacer todo eso. Tengo un RB4011 que uso como router principal y que gestiona el tráfico entre seis VLANs distintas con reglas de firewall por origen y destino. También tengo un túnel WireGuard site-to-site configurado directamente en RouterOS para conectar dos localizaciones. Lo configuré una tarde, lo entendí bien, y no he tenido que tocarlo en meses.
Un ejemplo concreto de lo que me impresionó. Con MikroTik puedes configurar limit queues por IP o por subred para priorizar tráfico. Yo le doy prioridad al tráfico de videoconferencia por encima del tráfico de las cámaras IP y las descargas de Plex. En UniFi esto existe de forma básica pero mucho menos granular.
También el precio. Mi RB4011 costó unos 130 euros y tiene 10 puertos Gigabit más un SFP+. El switch que uso, un CRS328, tiene 24 puertos Gigabit y 4 SFP+ por menos de 200 euros. Eso en UniFi costaría bastante más del doble.
El drama de Ubiquiti#
No puedo hablar de UniFi sin mencionar esto.
Ubiquiti tuvo un breach de seguridad serio en 2021. Lo gestionaron mal. No notificaron a los usuarios como deberían. La empresa fue criticada ampliamente por cómo manejaron la transparencia en ese momento.
También hay tensión con el modelo de negocio. Ubiquiti presiona para que uses su cloud. Puedes correr el controlador en local perfectamente, yo lo hago, pero cada actualización de firmware trae algún recordatorio de que su nube existe y es conveniente para ti. En la versión más reciente, algunas funciones nuevas son solo para cloud o para su hardware más caro (Dream Machine Pro, Envoy, etc.).
No me gusta eso. El hardware es bueno. El software también. Pero la dirección de la empresa me genera desconfianza suficiente como para no depender exclusivamente de ellos.
MikroTik en cambio es aburrido en el buen sentido. Hacen hardware, hacen RouterOS, lo mantienen, punto. Tienen suscripción para algunas funciones avanzadas de RouterOS pero los routers básicos tienen licencia perpetua incluida y cubre todo lo que un homelab necesita.
WiFi: UniFi APs siguen siendo los mejores#
Aquí UniFi recupera terreno.
Los puntos de acceso de UniFi son excelentes. El U6 Pro que tengo en el salón cubre toda la planta baja con señal fuerte y estable. El roaming entre APs funciona bien. La gestión de bandas (2.4, 5, 6 GHz en el U6 Pro) es automática pero configurable. Puedo ver en tiempo real cuántos clientes tiene cada AP, cuánto ancho de banda consume cada dispositivo y si hay interferencias en los canales WiFi que uso.
MikroTik tiene APs. Los cAP y hAP existen. He probado un cAP lite y la configuración es tan compleja como el resto de RouterOS. Funciona, pero la gestión de un entorno multi-AP con roaming fluido entre ellos no es tan buena como con UniFi. La diferencia se nota especialmente en dispositivos móviles moviéndose por casa.
Mi conclusión en WiFi: si tienes más de un piso o más de un AP, UniFi es mucho mejor experiencia. MikroTik puede hacerlo pero requiere configuración adicional y el resultado no es tan fluido.
Lo que uso ahora y por qué#
Mi setup actual mezcla los dos.
El router principal y el core switching lo hago con MikroTik. Un RB4011 de router, un CRS328 de switch managed. Gestión de VLANs, firewall, WireGuard site-to-site y QoS, todo en RouterOS.
Para WiFi uso APs de UniFi. Tengo tres APs distribuidos por casa gestionados desde un controlador UniFi en una VM del homelab. El roaming funciona perfectamente y no tengo ninguna queja.
Este mix tiene una desventaja: dos sistemas que no hablan entre sí. En UniFi Network no puedo ver la topología completa de mi red porque el switch y el router son MikroTik. En WinBox no tengo visibilidad de los clientes WiFi. Son dos panes de vidrio distintos.
Para la mayoría de homelabs, esta complejidad no merece la pena. Si empezaras de cero hoy te diría que fueras a un sitio u otro, no a los dos.
Cuándo elegiría cada uno#
Elige UniFi si:
Quieres configurar y olvidarte. Si el networking no te apasiona especialmente y solo necesitas que funcione bien, UniFi es la mejor opción. La curva de aprendizaje es baja, la aplicación es excelente y el hardware es fiable. Los APs especialmente son difíciles de superar en facilidad de gestión.
También si valoras la visibilidad centralizada. Tener todo el tráfico, todos los clientes y toda la topología en un solo sitio tiene mucho valor cuando hay incidencias.
Elige MikroTik si:
Te interesan las redes de verdad. Si quieres entender routing, firewall avanzado, QoS real o montar cosas que van más allá del homelab típico, MikroTik te va a enseñar más y va a costarte menos dinero. El conocimiento que adquieres en RouterOS es transferible a entornos profesionales, cosa que no puedo decir tanto de UniFi.
También si el presupuesto importa. Por la mitad del precio de un setup UniFi decente, con MikroTik tienes hardware con más potencia de routing y switching. Los APs son peores, pero si priorizas el rendimiento de red sobre la gestión bonita, MikroTik gana.
Rendimiento y fiabilidad#
Los dos son fiables. No he tenido caídas inexplicables con ninguno. Los switches MikroTik llevan meses encendidos sin reinicios. Los APs de UniFi igual.
Donde sí he notado diferencia es en el rendimiento de routing. El RB4011 maneja tráfico a 1 Gbps sin sudar. Cuando tenía un Dream Router de UniFi como gateway, las VLANs con muchas reglas de firewall bajaban un poco el throughput. No de forma dramática, pero notable en pruebas con iperf3. El Dream Machine Pro no tiene ese problema, pero cuesta el doble.
Para fibra de 1 Gbps como la mía, ambos hacen el trabajo bien. Si tuvieras fibra de 10 Gbps simétrica y quisieras usarla al límite, MikroTik gana por precio y por rendimiento.
Actualizaciones y longevidad#
RouterOS 7 lleva varios años en desarrollo activo. La versión 7 trajo mejoras grandes en WireGuard nativo, rendimiento de routing y una interfaz web algo más moderna. MikroTik tiene fama de mantener hardware durante mucho tiempo. Routers de 2015 siguen recibiendo actualizaciones de RouterOS. Eso es importante cuando inviertes en hardware.
UniFi tiene un historial más complicado con firmware. He tenido alguna actualización que rompió algo menor. Nada grave en mi experiencia, pero los foros tienen historias de updates que dejaron gente sin red. Mi recomendación es no actualizar firmware de UniFi el día que sale. Esperarse dos o tres semanas y leer antes.
Conclusión#
No hay una respuesta limpia. Los dos son buenos. Los dos tienen defectos. La elección depende de qué valoras más.
Si valoras la facilidad y tienes presupuesto, UniFi. Si valoras la potencia y quieres aprender, MikroTik. Si como yo acabas usando los dos porque no puedes resistirte, al menos ahora sabes en qué te metes.
Lo que te puedo decir es que cualquiera de los dos es un salto enorme respecto al router del ISP. Ese salto lo notas desde el primer día y no hay vuelta atrás.